Matatías y sus hijos
1Por aquellos días se levantó Matatías, hijo de Juan, hijo de Simeón, sacerdote del linaje de Joiarib. Dejó Jerusalén y se estableció en Modín. 2Tenía cinco hijos: Juan, por sobrenombre Gadí; 3Simón, llamado Tasí; 4Judas, llamado Macabeo; 5Eleazar, llamado Avarán; y Jonatán, llamado Afús. 6Vio Matatías las blasfemias que se cometían en Judá y en Jerusalén, 7y dijo: «¡Ay de mí! ¿Para esto nací, para ver hecho añicos a mi pueblo y hecha añicos la ciudad santa, y quedarme allí sentado mientras ella queda entregada a manos enemigas y el santuario a manos extrañas? 8Su templo ha quedado como un hombre sin honra; 9los objetos de su gloria se los llevaron cautivos, sus criaturas fueron muertas en sus plazas, sus jóvenes cayeron bajo la espada del enemigo. 10¿Qué nación no ha heredado su reino, no se ha quedado con sus despojos? 11Todo su adorno le fue arrancado; de libre que era, ha quedado esclava. 12Miren: nuestro lugar santo, nuestra hermosura, nuestra gloria, todo está devastado; los gentiles lo han profanado. 13¿Para qué seguir viviendo?». 14Matatías y sus hijos rasgaron sus vestidos, se vistieron de saco y guardaron un duelo amargo.
El celo de Matatías en Modín
15Llegaron entonces a la ciudad de Modín los oficiales del rey, los encargados de forzar la apostasía, para que se ofrecieran sacrificios. 16Muchos de Israel acudieron a ellos; también se presentaron Matatías y sus hijos. 17Los oficiales del rey tomaron la palabra y le dijeron a Matatías: «Tú eres jefe en esta ciudad, hombre de renombre y de peso, respaldado por hijos y hermanos. 18Sé tú, pues, el primero en acercarte y en cumplir la orden del rey, como la han cumplido todos los gentiles, y los hombres de Judá, y los que quedan en Jerusalén. Así tú y tus hijos serán de los amigos del rey; tú y tus hijos recibirán honores, plata, oro y muchos regalos». 19Matatías respondió a voz en cuello: «Aunque todos los gentiles del imperio del rey lo obedezcan, y cada uno abandone el culto de sus padres y se pliegue a sus mandatos, 20yo, mis hijos y mis hermanos caminaremos en la alianza de nuestros padres. 21¡Lejos esté de nosotros abandonar la ley y sus preceptos! 22No escucharemos las palabras del rey: no nos apartaremos de nuestro culto ni a la derecha ni a la izquierda». 23Apenas terminó de decir esto, se adelantó un judío, a la vista de todos, para sacrificar sobre el altar pagano de Modín, conforme a la orden del rey. 24Al verlo, Matatías se encendió de celo; le temblaron las entrañas y dio rienda suelta a su ira, como era de justicia: corrió y lo degolló sobre el altar pagano. 25Y al hombre del rey que obligaba a sacrificar lo mató en ese mismo instante, y derribó el altar pagano. 26Ardió así en celo por la ley, igual que hizo Finees con Zimri, hijo de Salu. 27Entonces Matatías gritó por la ciudad con voz potente: «¡El que arda en celo por la ley y se mantenga en la alianza, que salga detrás de mí!». 28Y huyó con sus hijos a las montañas, dejando en la ciudad cuanto tenían.
La matanza del sábado y la decisión de pelear
29Muchos que buscaban justicia y derecho bajaron entonces al desierto para quedarse allí, 30ellos con sus hijos, sus mujeres y sus ganados, porque los males se les habían vuelto insoportables. 31Llegó la noticia a los hombres del rey y a las tropas de Jerusalén, en la ciudad de David: unos hombres que habían roto la orden del rey habían bajado a los escondrijos del desierto. 32Muchos corrieron tras ellos, los alcanzaron, acamparon frente a ellos y se prepararon a atacarlos en día de sábado. 33Les dijeron: «¡Ya basta! Salgan, cumplan la palabra del rey y vivirán». 34Ellos contestaron: «No saldremos ni cumpliremos la palabra del rey: no profanaremos el día de sábado». 35Se lanzaron al ataque sin tardanza, 36y ellos no respondieron: ni una piedra les tiraron, ni taparon sus escondrijos. 37Decían: «Muramos todos en nuestra inocencia. El cielo y la tierra son testigos de que nos matan sin juicio». 38Los atacaron en sábado, y murieron ellos, sus mujeres, sus hijos y sus ganados: hasta mil personas. 39Cuando Matatías y sus amigos lo supieron, hicieron por ellos un duelo inmenso. 40Y se decían unos a otros: «Si todos hacemos lo que hicieron nuestros hermanos, y no peleamos contra las naciones por nuestra vida y por nuestras normas, nos borrarán de la tierra en un abrir y cerrar de ojos». 41Aquel mismo día tomaron esta decisión: «A cualquiera que venga a atacarnos en día de sábado le haremos frente; no moriremos todos como murieron nuestros hermanos en los escondrijos».
Los asideos se unen a la rebelión
42Se les juntó entonces la asamblea de los asideos, hombres aguerridos de Israel, todos ellos entregados de corazón a la ley; 43y cuantos huían de aquellos males se les agregaron y les sirvieron de refuerzo. 44Formaron un ejército y golpearon a los pecadores en su ira y a los hombres sin ley en su furia; el resto huyó a las naciones para salvarse. 45Matatías y sus amigos recorrieron el país derribando los altares paganos. 46Circuncidaron por la fuerza a cuantos niños sin circuncidar encontraron en el territorio de Israel, 47persiguieron a los hijos de la soberbia, y la empresa prosperó en sus manos. 48Arrancaron la ley de las manos de los gentiles y de las manos de los reyes, y no dejaron que el pecador levantara el cuerno.
El testamento de Matatías
49Se acercaban ya los días en que Matatías había de morir, y dijo a sus hijos: «Ahora se han afianzado la soberbia y el ultraje; es tiempo de ruina y de ira ardiente. 50Ahora, hijos, ardan en celo por la ley y entreguen la vida por la alianza de nuestros padres. 51Acuérdense de las obras de los padres, de lo que hicieron en su generación, y reciban una gloria enorme y un nombre eterno. 52¿No fue Abrahán hallado fiel en la prueba, y se le contó como justicia? 53José, en el tiempo de su aprieto, guardó el mandamiento y llegó a ser señor de Egipto. 54Finees, padre nuestro, por arder de celo recibió la alianza de un sacerdocio eterno. 55Josué, por cumplir la palabra, llegó a ser juez en Israel. 56Caleb, por declarar ante la asamblea, recibió en heredad una tierra. 57David, por su misericordia, heredó un trono de realeza para siempre. 58Elías, por arder de celo por la ley, fue arrebatado al cielo. 59Ananías, Azarías y Misael, por creer, fueron salvados de la llama. 60Daniel, por su rectitud, fue librado de la boca de los leones. 61Piensen así, de generación en generación: ninguno de los que ponen su esperanza en él desfallecerá. 62No teman las palabras de un hombre pecador, porque su gloria acaba en estiércol y en gusanos. 63Hoy se encumbra y mañana no se lo halla, porque ha vuelto a su polvo y sus cálculos se deshacen. 64Hijos, sean hombres y háganse fuertes en la ley, porque en ella tendrán gloria. 65Ahí está Simón, su hermano: sé que es hombre de consejo. Escúchenlo siempre; él será para ustedes un padre. 66Y Judas Macabeo, valiente desde su juventud: él será el jefe de su ejército y librará la guerra de los pueblos. 67Ustedes reúnan a su lado a todos los cumplidores de la ley y tomen la venganza de su pueblo. 68Paguen a las naciones lo que merecen y atiendan al precepto de la ley».
Muerte de Matatías
69Los bendijo y fue a reunirse con sus padres. 70Murió el año ciento cuarenta y seis y fue sepultado en el sepulcro de sus padres, en Modín; y todo Israel lo lloró con un llanto muy grande.
