Alejandro y los reinos que salieron de él
1Y sucedió que Alejandro el macedonio, hijo de Filipo, salió de la tierra de Quitim, derrotó a Darío, rey de los persas y de los medos, y reinó en su lugar, él, que antes había reinado sobre Grecia. 2Entabló muchas guerras, se apoderó de plazas fuertes y degolló a los reyes de la tierra. 3Avanzó hasta los confines del mundo y se llevó el botín de multitud de naciones. La tierra calló ante él, y su corazón se exaltó y se llenó de soberbia. 4Juntó un ejército muy poderoso y mandó sobre países, sobre naciones y sobre soberanos, y todos le quedaron sujetos a tributo. 5Después de esto cayó en cama y comprendió que se moría. 6Llamó a sus servidores más ilustres, los que se habían criado con él desde joven, y todavía en vida les repartió su reino. 7Doce años llevaba reinando Alejandro cuando murió. 8Sus servidores tomaron el mando, cada uno en su sitio, 9y muerto él, todos se ciñeron la diadema, y sus hijos después de ellos por muchos años; y los males se multiplicaron en la tierra.
Antíoco Epífanes y los que abandonaron la alianza
10De ellos brotó una raíz pecadora: Antíoco Epífanes, hijo del rey Antíoco, que había estado de rehén en Roma. Empezó a reinar el año ciento treinta y siete del reino de los griegos. 11Por aquellos días salieron de Israel unos hijos sin ley que convencieron a muchos diciéndoles: «Vayamos a hacer una alianza con los gentiles que nos rodean, porque desde que nos apartamos de ellos nos han caído encima muchas desgracias». 12La propuesta les pareció acertada, 13y algunos del pueblo se ofrecieron de buen grado y fueron al rey, que les dio licencia para vivir según las normas de los gentiles. 14Levantaron en Jerusalén un gimnasio, al uso de los gentiles; 15se rehicieron el prepucio, renegaron de la alianza santa, se unieron a los gentiles y se vendieron para hacer el mal. 16Cuando Antíoco vio su reino bien asentado, quiso reinar también sobre la tierra de Egipto, para tener en sus manos dos reinos. 17Entró en Egipto con un ejército imponente, con carros y elefantes, con jinetes y una flota numerosa, 18y trabó guerra contra Ptolomeo, rey de Egipto. Ptolomeo retrocedió ante él y huyó, y cayeron muchos muertos. 19Tomaron las ciudades fortificadas del país de Egipto, y Antíoco se llevó el botín de aquella tierra.
Antíoco saquea el santuario
20El año ciento cuarenta y tres, vencido ya Egipto, Antíoco dio la vuelta y subió contra Israel; subió a Jerusalén con un ejército imponente. 21Entró con soberbia en el santuario y se llevó el altar de oro, el candelabro de la luz con todos sus utensilios, 22la mesa del pan de la Presencia, los vasos de las libaciones, las copas, los incensarios de oro, la cortina, las coronas y el revestimiento de oro de la fachada del templo: todo lo arrancó. 23Se apoderó de la plata y del oro y de los objetos de valor, y se llevó los tesoros escondidos que logró encontrar. 24Cargado con todo, partió hacia su tierra. Dejaba tras de sí una matanza, y había hablado con enorme insolencia.
Lamento por Israel
25Israel hizo un gran duelo, en todos los lugares donde vivía: 26gimieron jefes y ancianos, / desfallecieron doncellas y muchachos, / y la hermosura de las mujeres se marchitó. 27Cada novio entonó un lamento; / la que estaba sentada en la alcoba nupcial vestía luto. 28Tembló la tierra por los que la habitan, / y toda la casa de Jacob se cubrió de vergüenza.
El jefe de tributos arrasa Jerusalén
29Dos años más tarde, el rey mandó a las ciudades de Judá un jefe de tributos, que llegó a Jerusalén con un ejército imponente. 30Les habló de paz, pero con engaño; y ellos le creyeron. De improviso cayó sobre la ciudad, le asestó un golpe terrible y acabó con mucha gente de Israel. 31Saqueó la ciudad, le prendió fuego y echó abajo sus casas y sus murallas de alrededor. 32Llevaron cautivos a las mujeres y a los niños, y se quedaron con el ganado. 33Luego rodearon la ciudad de David con una muralla alta y sólida, de torres bien firmes, y la convirtieron en su Ciudadela. 34Instalaron allí una gente pecadora, hombres sin ley, y en ella se hicieron fuertes. 35Almacenaron armas y provisiones, y allí guardaron el botín que habían juntado en Jerusalén. Fueron una trampa temible,
Lamento por la ciudad profanada
36una emboscada contra el santuario, / un adversario perverso para Israel, siempre. 37Derramaron sangre inocente alrededor del santuario / y mancharon el santuario mismo. 38Por causa de ellos huyeron los vecinos de Jerusalén; / la ciudad quedó como morada de extraños, / extraña para su propia descendencia, / y sus hijos la abandonaron. 39Su santuario quedó desolado como un desierto, / sus fiestas se volvieron duelo, / sus sábados, burla; / su honra, desprecio. 40Tan grande como había sido su gloria fue su deshonra, / y su altura se volvió luto.
El decreto del rey contra la ley
41Escribió entonces el rey a todo su reino que todos fueran un solo pueblo 42y que cada cual abandonara sus propias costumbres. Todos los gentiles aceptaron la orden del rey, 43y muchos de Israel abrazaron de buena gana su culto: sacrificaron a los ídolos y profanaron el sábado. 44El rey envió cartas por medio de mensajeros a Jerusalén y a las ciudades de Judá: debían seguir costumbres ajenas al país; 45debían suspender en el santuario los holocaustos, los sacrificios y las libaciones; profanar los sábados y las fiestas; 46manchar el santuario y a los consagrados; 47levantar altares paganos, recintos sagrados y capillas de ídolos; sacrificar cerdos y animales impuros; 48dejar a sus hijos sin circuncidar y volver abominables sus almas con toda clase de impureza y profanación, 49de manera que olvidaran la ley y cambiaran todas sus normas. 50Y el que no cumpliera la palabra del rey, moriría. 51En estos mismos términos escribió a todo su reino. Puso inspectores sobre el pueblo entero y ordenó a las ciudades de Judá que ofrecieran sacrificios, una por una. 52Mucha gente del pueblo se juntó con ellos, todos los que abandonaban la ley; y cometieron el mal en el país. 53Empujaron a Israel a esconderse, a refugiarse dondequiera que pudiera.
La abominación de la desolación
54El día quince de quisleu del año ciento cuarenta y cinco levantaron sobre el altar la abominación de la desolación; y en las ciudades de Judá, alrededor, construyeron altares paganos. 55Quemaban incienso a las puertas de las casas y en las plazas. 56Los libros de la ley que encontraban los hacían pedazos y los echaban al fuego. 57A quien se le hallaba un libro de la alianza, o si alguno se atenía a la ley, la sentencia del rey lo condenaba a muerte. 58Así trataban con su fuerza a Israel, mes tras mes, a cuantos sorprendían en las ciudades. 59El día veinticinco del mes ofrecían sacrificios sobre el altar pagano que habían montado encima del altar. 60A las mujeres que habían hecho circuncidar a sus hijos las mataron, conforme al decreto, 61y colgaron a los niños del cuello de sus madres, y con ellos a sus familias y a los que los habían circuncidado. 62Con todo, muchos en Israel se mantuvieron firmes y se afirmaron en no comer nada impuro. 63Prefirieron morir antes que mancharse con aquellos alimentos y profanar la alianza santa. Y murieron. 64Una ira inmensa cayó sobre Israel.
