Judit se engalana y sale de la ciudad
1Cuando acabó de clamar al Dios de Israel y llegó al final de todas estas palabras, 2se levantó del suelo, llamó a su doncella y bajó a la casa donde pasaba los sábados y sus días de fiesta. 3Se quitó el saco que llevaba puesto, se despojó de la ropa de su viudez, se lavó el cuerpo con agua, se ungió con perfume espeso, se peinó el cabello, se puso un tocado y se vistió las ropas de su alegría, las que usaba en vida de Manasés, su marido. 4Se calzó sandalias, se puso las ajorcas, los brazaletes, los anillos, los pendientes y todas sus joyas, y se embelleció mucho, para engaño de los ojos de cuantos hombres la vieran. 5Dio a su doncella un odre de vino y una alcuza de aceite, llenó una alforja de harina tostada, de pan de higos y de panes puros, envolvió todas sus vasijas y la cargó con ellas. 6Salieron hacia la puerta de la ciudad de Betulia y encontraron allí de pie a Ozías y a los ancianos de la ciudad, Cabris y Carmis. 7Cuando la vieron, con el rostro transfigurado y mudado el vestido, se quedaron pasmados de su hermosura y le dijeron: 8«El Dios de nuestros padres te conceda su favor y lleve a término lo que emprendes, para orgullo de los hijos de Israel y exaltación de Jerusalén.» 9Ella se postró ante Dios y les dijo: «Manden que me abran la puerta de la ciudad; saldré a cumplir lo que han hablado conmigo.» Y ordenaron a los muchachos que se la abrieran, como ella había dicho. 10Así lo hicieron. Salió Judit, y con ella su criada. Los hombres de la ciudad la siguieron con la mirada mientras bajaba el monte, hasta que cruzó el valle y dejaron de verla.
En el campamento asirio
11Iban derechas por el valle cuando les salió al paso la avanzada de los asirios. 12La prendieron y le preguntaron: «¿De quién eres? ¿De dónde vienes y adónde vas?» Ella respondió: «Soy hija de los hebreos y huyo de ellos, porque están a punto de serles entregados a ustedes para que se los coman. 13Voy a presentarme a Holofernes, general en jefe de su ejército, para anunciarle palabras de verdad; y le mostraré el camino por donde ha de ir para adueñarse de toda la montaña, sin que le falte de sus hombres ni un solo cuerpo, ni un aliento de vida.» 14Al oír sus palabras aquellos hombres se fijaron en su rostro, que ante ellos era de una hermosura asombrosa, y le dijeron: 15«Te has salvado la vida al bajar de prisa a presentarte a nuestro señor. Acércate ahora a su tienda; algunos de los nuestros te escoltarán hasta ponerte en sus manos. 16Y cuando estés delante de él, que no te tiemble el corazón: cuéntale lo que nos has dicho y te tratará bien.» 17Escogieron cien hombres de entre ellos, los pusieron junto a ella y a su doncella, y las llevaron a la tienda de Holofernes. 18Hubo un tumulto en todo el campamento, porque su llegada corrió de tienda en tienda; acudieron a rodearla mientras ella esperaba fuera de la tienda de Holofernes, hasta que le dieron aviso. 19Se maravillaban de su hermosura y, por ella, se maravillaban de los hijos de Israel, y cada cual decía a su vecino: «¿Quién va a despreciar a un pueblo que tiene mujeres así? No conviene dejar vivo ni a uno de sus hombres: si los sueltan, serán capaces de embaucar a la tierra entera.» 20Salieron los que dormían junto a Holofernes y todos sus servidores, y la hicieron entrar en la tienda. 21Holofernes estaba reposando en su lecho, bajo el mosquitero tejido de púrpura, oro, esmeralda y piedras preciosas. 22Le dieron aviso de ella, y salió al vestíbulo de la tienda, con lámparas de plata delante de él. 23Cuando Judit llegó ante él y ante sus servidores, todos quedaron admirados de la hermosura de su rostro. Ella cayó rostro en tierra y se postró ante él, y sus siervos la levantaron.
