Los olvidados túneles subterráneos de Portland. La ciudad de las rosas y el mercado de los desaparecidos

14/10/2025 4 min
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Síntesis del Episodio

Los olvidados túneles subterráneos de Portland. La ciudad de las rosas y el mercado de los desaparecidos.
 Portland tiene su propia ciudad subterránea, conocida como los túneles de Shanghái.
 Esta intrincada red consiste en pasajes de túneles que unían el casco antiguo, conocido como Chinatown, con el centro de la ciudad.
 En el pasado, los sótanos de varios establecimientos, como bares y hoteles, estaban conectados a la costa del río Willamette a través de estos túneles.
 Por los que movieron sus suministros.
 Los barcos atracaban directamente en donde estaban los sótanos para evitar la lluvia o el tráfico de la ciudad.
 Los oscuros túneles de Shanghái están repletos de leyendas, mitos y habladurías.
 Decían que por esos sótanos se facilitaba el contrabando de mercancías ilegales entre la costa y los barcos que fondeaban por allí.
 Incluso, que se utilizaban como pasadizos secretos o burdeles subterráneos.
 Contando con sus fumaderos de opio, casas de juego y lugares que servían de prisión de hombres y mujeres secuestrados.
 Por eso, destacó la práctica llamada Shangaiing o cromping.
 Consistía en secuestrar a ciertas personas para venderlos como esclavos a capitanes de barcos que necesitaban tripulación.
 Normalmente, recogían a borrachos descuidados de sus bares.
 La fiebre del oro en Estados Unidos sedujo a cientos de buscadores de fortunas.
 Sin embargo, se encontraron con la falta de mano de obra.
 Un grave problema para los armadores de buques norteamericanos.
 Además, era muy difícil encontrar a marineros que quisieran enrolarse en los barcos que viajaban por el Océano Pacífico hasta oriente.
 Y de ahí, en 1850 se hizo habitual este rapto y trata de seres humanos bajo tierra en Portland.
 Cuando veían a potenciales hombres jóvenes, sanos y fuertes por las tabernas del puerto, los captadores les animaban a que entrasen en los bares.
 Allí les servían bebida hasta que los emborrachaban.
 Y se volvían unas presas fáciles para terminar siendo secuestrados.
 Cuando ya les habían embarcado en alta mar, no podían escapar.
 Los que no saltaban por la borda, asumieron su terrible destino y trabajaron durante la travesía hasta Shanghái, China.
 Los contrabandistas tenían controlada una extensa red de túneles subterráneos en Portland.
 Éstos comunicaban con los sótanos de numerosos locales compinchados con los delincuentes.
 Mediante trampillas, conducían a los secuestrados a unas celdas.
 Luego, les amenazaban y acababan embarcándolos a la fuerza.
 Finalmente, las leyes de Maguire en 1895 y la de Blanca del año 1898 debilitaron esta actividad ilícita.
 En nuestros días a la localidad de Portland se la conoce como la ciudad de las rosas.
 Muchos de sus túneles subterráneos son inaccesibles o están colapsados en el presente.
 Fueron los túneles que tragaban hombres.
 Vidas desgraciadas y destinos truncados.
 El laberinto donde el oro se pagaba con vicio y secuestros.

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