Del enguarre al enjuague dental. Historia de los remedios más locos para el mal aliento
 Te cepillas los dientes después de comer.
 Luego, pruebas un mentolado y fresco colutorio.
 Un enjuague bucal matutino que nos hace tener buen aliento.
 Sin embargo, a lo largo de nuestra historia, no siempre fue así.
 En este recorrido por los experimentos de la ciencia descubrirás que la gente de otra época se metía cosas extrañas en la boca.
 Y es que el deseo de tener una boca limpia y un buen aliento tiene miles de años.
 Aunque los remedios para conseguirlo hayan sido extraños, inverosímiles y hasta asquerosos.
 El enjuague bucal moderno apareció hacia el año 1801.
 Pero hace unos 5.000 años atrás, las tradiciones ayurvédicas de la India hacían buches con aceite se sésamo con el mismo fin.
 Enjuagarse la boca.
 También empleaban el coco para extraer las toxinas.
 En la antigua China era habitual hacer gárgaras con té y agua salada.
 Por el 1.500 antes de Cristo, los egipcios mezclaban hierbas con vinagre y agua para combatir las enfermedades de las encías.
 Incluso, elaboraron un polvo con cráneos de ratones.
 Más tarde, los antiguos griegos y romanos llevaron esta práctica al siguiente nivel.
 Hipócrates, el padre de la medicina, recomendaba un enjuague con sal, vinagre y un mineral llamado alumbre.
 Ese fue el remedio para los ciudadanos más refinados.
 Para el grueso de la población lo normal era meterse orina en la boca.
 Sí, así fue.
 En concreto, orina portuguesa.
 Los romanos creían que el amoníaco de la orina tenía propiedades desinfectantes y blanqueadoras.
 La demanda de orina portuguesa fue tan alta que el emperador Nerón impuso un impuesto sobre este comercio.
 Otro remedio era hacer buches con sangre de tortuga varias veces.
 Para prevenir el dolor de muelas.
 Tras la caída del Imperio Romano, la higiene oral en Europa se desplomó.
 En la Edad Media la gente mascaba hierbas, como la menta, para enmascarar el mal aliento.
 Mientras tanto, al otro lado del Atlántico, las culturas indígenas de América ya usaban sus propios enjuagues naturales.
 A base de plantas y agua salada para paliar el dolor de garganta y aliviar las llagas.
 Después de la Edad Media la gente volvió a experimentar con enjuagues de vino, vinagre y hierbas.
 Empezaron a vincular el enjuague bucal con la prevención de enfermedades.
 Con todo, el verdadero nacimiento del enjuague bucal moderno llegaría en el siglo 19.
 De la mano del cirujano británico Joseph Lister.
 Se inspiró en la teoría de los gérmenes de Louis Pasteur de 1860.
 Lister introdujo el uso de antisépticos en la cirugía.
 Demostró que al esterilizar el instrumental médico las infecciones se reducían y salvó incontables vidas.
 El trabajo de Lister terminaría llegando a las bocas de todo el mundo.
 En 1879 un químico llamado Joseph Lawrence desarrollo una fórmula con alcohol inspirada en el trabajo de Lister.
 Contenía ingredientes como el eucalipto, el mentol o el timol.
 Y lo bautizó como Listerine.
 Como curiosidad, en origen, el Listerine no se creó como un enjuague bucal.
 Se vendió como un potente antiséptico quirúrgico para esterilizar los quirófanos o limpiar heridas.
 Posteriormente se promocionó para fines más diversos: desde limpia suelos hasta para un tratamiento contra la caspa.
 Finalmente, en 1895 la compañía vio el filón de comercializarlo como un producto para la higiene oral.
 Como hemos visto, durante muchos años el Listerine fue probado en los suelos y en el pelo antes de acabar en la boca.
 En los años 20 tuvo lugar una brillante campaña publicitaria de la familia Lambert.
 Los nuevos propietarios de la firma Listerine.
 La gente no veía el mal aliento como un gran problema hasta que el marketing les hizo cambiar de opinión.
 Los publicistas rescataron el término médico ‘halitosis’ para referirse al mal aliento.
 En sus anuncios exageraron los problemas causados por el mal olor en la boca.
 Podía arruinarte en el amor, en la amistad o en el éxito profesional.
 Y la solución, claro está, era el Listerine.
 La campaña fue un éxito inmediato.
 La empresa incrementó sus ingresos y empezó a ganar millones de dólares en pocos años.
 Convencieron al mundo de que el mal aliento tenía solución.
 El éxito arrollador de Listerine dio origen a la industria moderna del enjuague bucal.
 Y de ahí evolucionó.
 De disimular el mal olor pasó a anunciar otros beneficios médicos para los clientes.
 Con los años llegarían los enjuagues con flúor para las caries.
 Y otras fórmulas específicas contra la placa, la gingivitis o la sensibilidad dental.
 Surgieron nuevas versiones sin alcohol, dirigidas a personas con la boca seca.
 La industria recorrió un largo camino desde aquel antiséptico quirúrgico vendido como una cura social.
 Fue una campaña que cambió la forma en la que percibimos nuestro cuerpo.
 En resumen, la historia del enjuague bucal es un viaje alocado.
 En este caso la publicidad no nos entró por los ojos.
 Nos metieron el marketing hasta por la boca.
 Del enguarre al enjuague esta es la historia de una alquimia social, un marketing efectivo y un triunfo de la ciencia.

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