Pablo se defiende ante Agripa
1Agripa le dijo a Pablo: «Se te permite hablar en tu favor». Entonces Pablo extendió la mano y comenzó su defensa: 2«De todo aquello de lo que me acusan los judíos, rey Agripa, me considero afortunado de poder defenderme hoy ante ti, 3sobre todo porque conoces bien las costumbres y las discusiones de los judíos. Por eso te ruego que me escuches con paciencia. 4Mi manera de vivir desde joven, la que llevé desde el principio entre los de mi pueblo y en Jerusalén, la conocen todos los judíos. 5Me conocen desde hace mucho y podrían atestiguar, si quisieran, que viví como fariseo, según la más rigurosa de las sectas de nuestra religión. 6Y ahora estoy aquí, juzgado por la esperanza en la promesa que Dios hizo a nuestros padres, 7la misma que nuestras doce tribus esperan alcanzar, sirviendo a Dios con perseverancia de día y de noche. Por esa esperanza, rey, me acusan los judíos. 8¿Por qué les parece increíble que Dios resucite a los muertos? 9Yo mismo estaba convencido de que debía combatir con todos los medios el nombre de Jesús el Nazareno. 10Y eso hice en Jerusalén: con la autoridad que recibí de los sumos sacerdotes, encerré en la cárcel a muchos de los santos, y cuando los mataban, yo daba mi voto en contra. 11Muchas veces, castigándolos por todas las sinagogas, los forzaba a blasfemar; y en mi furia desmedida contra ellos, los perseguía hasta en ciudades extranjeras.
El camino de Damasco, contado por tercera vez
12En eso andaba, camino de Damasco con la autorización y el encargo de los sumos sacerdotes, 13cuando a mediodía, rey Agripa, vi en el camino una luz del cielo, más brillante que el sol, que nos envolvió a mí y a los que iban conmigo. 14Caímos todos al suelo, y oí una voz que me decía en lengua hebrea: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Duro te resulta dar coces contra el aguijón”. 15Yo dije: “¿Quién eres, Señor?”. Y el Señor respondió: “Yo soy Jesús, a quien tú persigues. 16Pero levántate y ponte de pie, porque me he aparecido a ti para escogerte como servidor y testigo de lo que has visto de mí y de lo que te mostraré. 17Yo te libraré de tu pueblo y de los gentiles, a los cuales te envío 18para que les abras los ojos, y se vuelvan de las tinieblas a la luz y del poder de Satanás a Dios; y reciban, por la fe en mí, el perdón de los pecados y una parte entre los santificados”. 19Por eso, rey Agripa, no fui desobediente a aquella visión del cielo, 20sino que anuncié, primero a los de Damasco, luego a los de Jerusalén y a toda la región de Judea, y también a los gentiles, que se arrepintieran y se volvieran a Dios haciendo obras dignas del arrepentimiento. 21Por esto los judíos me apresaron en el templo e intentaron matarme. 22Pero, con la ayuda que me viene de Dios, sigo firme hasta el día de hoy dando testimonio a pequeños y a grandes, sin decir nada fuera de lo que los profetas y Moisés anunciaron que iba a suceder: 23que el Cristo padecería y que, siendo el primero en resucitar de entre los muertos, anunciaría la luz a este pueblo y a los gentiles».
«Por poco me convences»
24Cuando Pablo llegó a este punto de su defensa, Festo gritó: «¡Estás loco, Pablo! ¡Tanta lectura te ha trastornado!». 25Pablo respondió: «No estoy loco, excelentísimo Festo; lo que digo es verdad y buen juicio. 26El rey entiende de estas cosas, y por eso le hablo con toda valentía; estoy seguro de que nada de esto se le escapa, porque no ha ocurrido en un rincón. 27¿Crees a los profetas, rey Agripa? Yo sé que crees». 28Agripa le dijo a Pablo: «Por poco me convences de hacerme cristiano». 29Y Pablo: «Por poco o por mucho, quiera Dios que no solo tú, sino todos los que hoy me escuchan, lleguen a ser como yo soy… menos estas cadenas». 30Se levantó el rey, y con él el gobernador, Berenice y los que estaban sentados con ellos. 31Al retirarse, comentaban entre sí: «Este hombre no hace nada que merezca la muerte ni la prisión». 32Y Agripa le dijo a Festo: «A este hombre se lo podría soltar, si no hubiera apelado al César».
