La opresión en Egipto
1Estos son los nombres de los hijos de Israel que entraron en Egipto junto con Jacob; cada uno llegó con su familia. 2Rubén, Simeón, Leví y Judá; 3Isacar, Zabulón y Benjamín; 4Dan y Neftalí, Gad y Aser. 5En total, los descendientes directos de Jacob eran setenta personas. José ya estaba en Egipto. 6José murió, y también sus hermanos, y toda aquella generación. 7Los hijos de Israel fueron fecundos: se multiplicaron, crecieron y se hicieron enormemente fuertes, hasta llenar aquella tierra. 8Pero llegó a reinar sobre Egipto un nuevo rey, que no había conocido a José. 9y dijo a su pueblo: «Miren, el pueblo de los hijos de Israel es más numeroso y más fuerte que nosotros. 10Seamos astutos con él, no sea que siga multiplicándose y, si estalla una guerra, se una también a nuestros enemigos, pelee contra nosotros y se vaya de esta tierra.» 11Entonces les impusieron capataces que los oprimieran con trabajos forzados, y así construyeron para el faraón las ciudades de almacenaje de Pitom y Ramsés. 12Pero cuanto más los oprimían, más se multiplicaban y más se extendían, hasta que los egipcios sintieron horror de ellos. 13Los egipcios sometieron a los hijos de Israel a una dura servidumbre, 14y les amargaron la vida con trabajos pesados: hacer mezcla y ladrillos, y toda clase de labores del campo. Todo el trabajo que les imponían era con dureza.
Las parteras desafían al faraón
15El rey de Egipto habló con las parteras de las hebreas, que se llamaban Sifra y Fúa, 16y les dijo: «Cuando asistan a las hebreas en el parto y las vean sobre los asientos, si es niño, mátenlo; si es niña, déjenla vivir.» 17Pero las parteras temieron a Dios y no hicieron lo que el rey de Egipto les había ordenado: dejaron con vida a los niños. 18Entonces el rey de Egipto llamó a las parteras y les dijo: «¿Por qué han hecho esto, dejando con vida a los niños?» 19Las parteras respondieron al faraón: «Es que las mujeres hebreas no son como las egipcias: son vigorosas, y dan a luz antes de que la partera llegue a ellas.» 20Dios favoreció a las parteras, y el pueblo siguió multiplicándose y haciéndose cada vez más fuerte. 21Y porque las parteras temieron a Dios, él les dio familia propia. 22Entonces el faraón ordenó a todo su pueblo: «A todo hijo varón que nazca, arrójenlo al río; a toda hija, déjenla vivir.»
