Las ciudades de los levitas
1Yahvé le habló a Moisés en las llanuras de Moab, junto al Jordán, frente a Jericó. Le dijo: 2«Ordena a los hijos de Israel que le den a los levitas, de la heredad de su posesión, ciudades donde habitar; también les darán a los levitas los ejidos de esas ciudades, alrededor de ellas. 3Las ciudades serán para que ellos habiten; y sus ejidos serán para su ganado, para sus bienes y para todos sus animales. 4Los ejidos de las ciudades que le darán a los levitas se extenderán mil codos alrededor, desde el muro de la ciudad hacia afuera. 5Medirán, fuera de la ciudad, por el lado oriental dos mil codos, por el lado sur dos mil codos, por el lado occidental dos mil codos, y por el lado norte dos mil codos, quedando la ciudad en medio; esto tendrán como ejidos de las ciudades. 6De las ciudades que le den a los levitas, seis serán ciudades de refugio, que darán para que el homicida huya allí; y además de estas darán cuarenta y dos ciudades. 7Todas las ciudades que le den a los levitas serán cuarenta y ocho ciudades, con sus ejidos. 8En cuanto a las ciudades que den de la posesión de los hijos de Israel, del que tenga mucho tomarán mucho, y del que tenga poco tomarán poco; cada uno dará de sus ciudades a los levitas conforme a la heredad que reciba.»
Las ciudades de refugio
9Yahvé le habló a Moisés. Le dijo: 10«Habla a los hijos de Israel, y diles: Cuando pasen el Jordán hacia la tierra de Canaán, 11se designarán ciudades: serán para ustedes ciudades de refugio, para que huya allí el homicida que haya matado a alguien sin intención. 12Estas ciudades serán para ustedes refugio contra el vengador, para que el homicida no muera antes de comparecer en juicio ante la comunidad. 13De las ciudades que den, seis serán para ustedes ciudades de refugio. 14Darán tres ciudades al otro lado del Jordán, y tres ciudades en la tierra de Canaán; serán ciudades de refugio. 15Estas seis ciudades servirán de refugio para los hijos de Israel, y para el extranjero y el residente entre ellos, para que huya allí todo el que haya matado a alguien sin intención.
Las leyes del homicidio
16Pero si lo golpeó con un objeto de hierro y murió, es un homicida; el homicida morirá sin falta. 17Y si lo golpeó con una piedra que tenía en la mano, capaz de matar, y murió, es un homicida; el homicida morirá sin falta. 18O si lo golpeó con un objeto de madera que tenía en la mano, capaz de matar, y murió, es un homicida; el homicida morirá sin falta. 19El vengador de la sangre matará él mismo al homicida; cuando lo encuentre, él lo matará. 20Y si lo empujó con odio, o le arrojó algo por acechanza, y murió; 21o si lo golpeó con la mano por enemistad, y murió, el que lo golpeó morirá sin falta; es un homicida. El vengador de la sangre matará al homicida cuando lo encuentre. 22Pero si lo empujó de repente, sin enemistad, o le arrojó encima cualquier objeto sin acechanza, 23o si, sin verlo, dejó caer sobre él alguna piedra capaz de matar, y murió, sin que él fuera su enemigo ni buscara su mal, 24entonces la comunidad juzgará entre el que lo golpeó y el vengador de la sangre, conforme a estas leyes. 25La comunidad librará al homicida de la mano del vengador de la sangre, y la comunidad lo hará volver a su ciudad de refugio, adonde había huido; y vivirá en ella hasta la muerte del sumo sacerdote, al que se ungió con el aceite santo. 26Pero si el homicida llega a salir del territorio de su ciudad de refugio, adonde huyó, 27y el vengador de la sangre lo encuentra fuera del territorio de su ciudad de refugio, y el vengador de la sangre mata al homicida, no habrá culpa de sangre por ello, 28porque debía haber permanecido en su ciudad de refugio hasta la muerte del sumo sacerdote; y después de la muerte del sumo sacerdote, el homicida podrá volver a la tierra de su posesión.
El testimonio y la santidad de la tierra
29Esto será para ustedes estatuto de derecho por sus generaciones, en todos los lugares donde habiten. 30Todo el que mate a alguien, el homicida morirá por dicho de testigos; pero un solo testigo no bastará para testificar contra una persona, para que muera. 31No aceptarán rescate por la vida de un homicida culpable de muerte; morirá sin falta. 32Tampoco aceptarán rescate del que huyó a su ciudad de refugio, para que vuelva a vivir en la tierra antes de la muerte del sacerdote. 33No profanarán la tierra en que están, porque la sangre profana la tierra; y la tierra no puede ser expiada de la sangre que se derramó en ella, sino con la sangre del que la derramó. 34No contaminen la tierra en la que habitan, en medio de la cual yo habito; porque yo, Yahvé, habito en medio de los hijos de Israel.»
