El sitio de Jerusalén
1En el año noveno de su reinado, en el mes décimo, el día diez del mes, Nabucodonosor, rey de Babilonia, avanzó con todo su ejército contra Jerusalén, acampó frente a ella y construyó alrededor obras de asedio. 2La ciudad quedó sitiada hasta el año undécimo del rey Sedecías. 3El día nueve del mes cuarto, el hambre arreciaba en la ciudad, y no había pan para el pueblo de la tierra. 4Entonces se abrió una brecha en el muro de la ciudad, y todos los hombres de guerra huyeron de noche por el camino de la puerta entre los dos muros, junto al jardín del rey —aunque los caldeos rodeaban la ciudad— y el rey se dirigió hacia el Arabá. 5Pero el ejército caldeo persiguió al rey y lo alcanzó en las llanuras de Jericó; todo su ejército se había dispersado, abandonándolo. 6Capturaron al rey y lo llevaron ante el rey de Babilonia, en Riblá, donde dictaron sentencia contra él. 7Degollaron a los hijos de Sedecías ante sus propios ojos; luego le sacaron los ojos a Sedecías, lo encadenaron con grillos de bronce y lo llevaron a Babilonia.
La destrucción del templo
8En el mes quinto, el día siete del mes —era el año diecinueve del rey Nabucodonosor, rey de Babilonia— llegó a Jerusalén Nabuzaradán, capitán de la guardia, siervo del rey de Babilonia. 9Prendió fuego a la casa de Yahvé, al palacio real y a todas las casas de Jerusalén; incendió toda casa importante. 10Todo el ejército caldeo que acompañaba al capitán de la guardia derribó las murallas de Jerusalén por todos lados. 11Nabuzaradán, capitán de la guardia, deportó al resto del pueblo que había quedado en la ciudad, a los desertores que se habían pasado al rey de Babilonia, y al resto de la multitud. 12Pero el capitán de la guardia dejó a algunos de los más pobres del país como viñadores y labradores. 13Los caldeos rompieron en pedazos las columnas de bronce que estaban en la casa de Yahvé, las bases y el mar de bronce que había en la casa de Yahvé, y se llevaron el bronce a Babilonia. 14Se llevaron también los calderos, las palas, las despabiladeras, las cucharas y todos los utensilios de bronce usados en el servicio del templo. 15El capitán de la guardia se llevó los braseros y los tazones, los que eran de oro por su oro y los que eran de plata por su plata. 16Las dos columnas, el único mar y las bases que Salomón había hecho para la casa de Yahvé: el bronce de todos estos objetos era incalculable. 17La altura de una columna era de dieciocho codos, y tenía encima un capitel de bronce; la altura del capitel era de tres codos, y sobre el capitel había una red y granadas alrededor, todo de bronce. La segunda columna era igual, con su propia red. 18El capitán de la guardia tomó a Seraías, el sacerdote principal, a Sofonías, el segundo sacerdote, y a los tres guardianes de la entrada. 19De la ciudad tomó a un funcionario que estaba a cargo de los hombres de guerra, a cinco de los consejeros personales del rey que se hallaban en la ciudad, al escriba, jefe del ejército, encargado de reclutar al pueblo de la tierra, y a sesenta hombres del pueblo de la tierra que se hallaban en la ciudad. 20Nabuzaradán, capitán de la guardia, los tomó y los llevó ante el rey de Babilonia, a Riblá. 21El rey de Babilonia los hirió y les dio muerte en Riblá, en la tierra de Hamat. Así fue deportado Judá, lejos de su propia tierra.
Gedalías, gobernador de Judá
22En cuanto al pueblo que quedó en la tierra de Judá, el que Nabucodonosor, rey de Babilonia, había dejado allí, puso al frente de ellos a Gedalías hijo de Ahicam hijo de Safán. 23Cuando todos los capitanes de las tropas y sus hombres oyeron que el rey de Babilonia había nombrado gobernador a Gedalías, se presentaron ante él en Mizpá: Ismael hijo de Netanías, Johanán hijo de Carea, Seraías hijo de Tanhumet el netofatita, y Jaazanías hijo del maacateo, junto con sus hombres. 24Gedalías les juró a ellos y a sus hombres, diciendo: «No teman a los servidores de los caldeos; establézcanse en el país, sirvan al rey de Babilonia, y les irá bien.» 25Pero en el mes séptimo, Ismael hijo de Netanías hijo de Elisama, de linaje real, llegó con diez hombres, hirieron a Gedalías, y murió; también mataron a los judíos y a los caldeos que estaban con él en Mizpá. 26Entonces todo el pueblo, desde el más pequeño hasta el más grande, junto con los capitanes de las tropas, se levantó y se fue a Egipto, por temor a los caldeos.
Joaquín es liberado en Babilonia
27En el año treinta y siete del destierro de Joaquín, rey de Judá, en el mes duodécimo, el día veintisiete del mes, Evil-merodac, rey de Babilonia, en el año en que comenzó a reinar, sacó a Joaquín, rey de Judá, de la prisión y le concedió el favor real. 28Le habló con bondad y le dio un asiento más alto que el de los otros reyes que estaban con él en Babilonia. 29Le cambió la ropa de prisionero, y Joaquín comió a la mesa del rey continuamente todos los días de su vida. 30Y se le asignó una ración diaria de manera continua, de parte del rey, cada día lo que le correspondía, todos los días de su vida.
