Ezequías, rey de Judá
1En el tercer año de Oseas hijo de Elá, rey de Israel, Ezequías hijo de Acaz, rey de Judá, comenzó a reinar. 2Tenía veinticinco años cuando empezó a reinar, y reinó veintinueve años en Jerusalén. Su madre se llamaba Abí, hija de Zacarías. 3Hizo lo recto ante los ojos de Yahvé, conforme a todo lo que había hecho David su padre. 4Él quitó los altares paganos, destrozó las piedras sagradas, derribó el poste de Asera e hizo pedazos la serpiente de bronce que había hecho Moisés, porque hasta entonces los hijos de Israel le quemaban incienso; la llamaban Nehustán. 5Puso su confianza en Yahvé, Dios de Israel; no hubo otro como él entre todos los reyes de Judá, ni antes ni después. 6Se aferró a Yahvé, sin apartarse de seguirlo, y guardó los mandamientos que Yahvé había dado a Moisés. 7Yahvé estaba con él; tenía éxito en todo lo que emprendía. Se rebeló contra el rey de Asiria y dejó de servirle. 8Derrotó a los filisteos hasta Gaza y sus alrededores, desde la torre del vigía hasta la ciudad fortificada.
La caída de Samaria, recordada
9En el cuarto año del rey Ezequías, que era el año séptimo de Oseas hijo de Elá, rey de Israel, Salmanasar, rey de Asiria, subió contra Samaria y la sitió. 10Al cabo de tres años la conquistaron; en el año sexto de Ezequías, que era el año noveno de Oseas, rey de Israel, Samaria fue tomada. 11El rey de Asiria deportó a Israel a Asiria y los estableció en Halah, en Habor junto al río Gozán, y en las ciudades de los medos, 12porque no habían obedecido la voz de Yahvé, su Dios, sino que habían quebrantado su alianza —todo lo que Moisés, siervo de Yahvé, había ordenado—; ni escucharon ni lo pusieron por obra.
Senaquerib invade Judá
13En el año catorce del rey Ezequías, Senaquerib, rey de Asiria, subió contra todas las ciudades fortificadas de Judá y las tomó. 14Ezequías, rey de Judá, envió a decir al rey de Asiria en Laquis: «He pecado; retírate de mí, y llevaré lo que me impongas.» El rey de Asiria impuso a Ezequías, rey de Judá, trescientos talentos de plata y treinta talentos de oro. 15Ezequías entregó toda la plata que se hallaba en la casa de Yahvé y en los tesoros del palacio real. 16En aquel tiempo, Ezequías arrancó el oro de las puertas del templo de Yahvé y de los marcos que él mismo había recubierto, y se lo entregó al rey de Asiria.
El Rabsaces intimida a Jerusalén
17El rey de Asiria envió desde Laquis al rey Ezequías, con un gran ejército, al Tartán, al Rabsaris y al Rabsaces, hacia Jerusalén. Subieron y llegaron a Jerusalén; al llegar, se detuvieron junto al acueducto del estanque superior, en el camino del campo del Batanero. 18Llamaron al rey, y salió a su encuentro Eliaquim hijo de Hilcías, que estaba al frente del palacio, junto con Sebna, el escriba, y Joah hijo de Asaf, el cronista. 19El Rabsaces les dijo: «Digan a Ezequías: “Así dice el gran rey, el rey de Asiria: ¿En qué se basa esa confianza tuya? 20Dices que tienes plan y fuerza para la guerra, pero eso son solo palabras vacías. ¿En quién confías, que te has rebelado contra mí? 21Mira, ahora confías en ese bastón de caña quebrada que es Egipto: quien se apoya en él, se le clava en la mano y se la atraviesa. Así es el faraón, rey de Egipto, para todos los que confían en él. 22Y si me dicen: ‘En Yahvé, nuestro Dios, confiamos’, ¿no es él precisamente cuyos altos y altares Ezequías ha quitado, diciendo a Judá y a Jerusalén: ‘Ante este altar se postrarán, en Jerusalén’? 23Ahora bien, haz un trato con mi señor, el rey de Asiria: yo te daré dos mil caballos, si tú puedes conseguir jinetes para ellos. 24¿Cómo vas a rechazar siquiera al más insignificante capitán de los siervos de mi señor, confiando en Egipto para carros de guerra y jinetes? 25Además, ¿acaso he subido yo sin el permiso de Yahvé contra este lugar para destruirlo? Fue Yahvé quien me dijo: ‘Sube contra esa tierra y destrúyela.’”» 26Entonces Eliaquim hijo de Hilcías, Sebna y Joah le dijeron al Rabsaces: «Por favor, habla a tus siervos en arameo, porque lo entendemos; no nos hables en la lengua de Judá a oídos del pueblo que está sobre la muralla.» 27Pero el Rabsaces les respondió: «¿Acaso me ha enviado mi señor a decir estas palabras solo a tu amo y a ti, y no también a los hombres sentados sobre la muralla, condenados como ustedes a comer su propio excremento y beber su propia orina?»
El discurso del Rabsaces al pueblo
28El Rabsaces se puso de pie y gritó a gran voz en la lengua de Judá: «Oigan la palabra del gran rey, el rey de Asiria. 29Así dice el rey: “No dejen que Ezequías los engañe, porque no podrá librarlos de mi mano. 30Ni dejen que Ezequías los haga confiar en Yahvé, diciendo: ‘Yahvé, sin falta, nos librará, y esta ciudad no caerá en manos del rey de Asiria.’ 31No escuchen a Ezequías.” Porque así dice el rey de Asiria: “Hagan las paces conmigo, y salgan a mí; que cada uno coma de su propia vid y de su propia higuera, y beba el agua de su propio pozo, 32hasta que yo venga y los lleve a una tierra como la de ustedes: tierra de grano y de vino nuevo, tierra de pan y de viñedos, tierra de olivos y de miel, para que vivan y no mueran. No escuchen a Ezequías, que los engaña al decir: ‘Yahvé nos librará.’ 33¿Acaso algún dios de las naciones ha librado su tierra de la mano del rey de Asiria? 34¿Dónde están los dioses de Hamat y de Arfad? ¿Dónde los dioses de Sefarvaim, de Hená e Ivá? ¿Acaso libraron a Samaria de mi mano? 35¿Cuál de todos los dioses de esas tierras ha librado su territorio de mi mano, para que Yahvé libre de mi mano a Jerusalén?”» 36Pero el pueblo se quedó callado, sin responderle una sola palabra, porque el rey había dado esta orden: «No le respondan.» 37Entonces Eliaquim hijo de Hilcías, jefe del palacio, junto con Sebna, el escriba, y Joah hijo de Asaf, el cronista, fueron ante Ezequías con la ropa rasgada y le relataron las palabras del Rabsaces.
