Oseas, último rey de Israel
1En el año doce de Acaz, rey de Judá, Oseas hijo de Elá comenzó a reinar en Samaria sobre Israel; reinó nueve años. 2Hizo lo malo ante los ojos de Yahvé, aunque no como los reyes de Israel que lo precedieron. 3Salmanasar, rey de Asiria, subió contra él; Oseas se hizo su vasallo y le pagaba tributo. 4Pero el rey de Asiria descubrió que Oseas conspiraba, pues había enviado mensajeros a So, rey de Egipto, y ya no pagaba el tributo anual al rey de Asiria. Entonces el rey de Asiria lo apresó y lo encerró en prisión.
La caída de Samaria
5El rey de Asiria invadió todo el país, avanzó contra Samaria y la sitió durante tres años. 6En el año noveno de Oseas, el rey de Asiria tomó Samaria y deportó a Israel a Asiria; los estableció en Halah, en Habor junto al río Gozán, y en las ciudades de los medos. 7Esto sucedió porque los hijos de Israel habían pecado contra Yahvé, su Dios, que los había sacado de Egipto, de bajo el poder del faraón, rey de Egipto, y habían reverenciado a otros dioses, 8y habían seguido las costumbres de las naciones que Yahvé había expulsado delante de ellos, así como las que introdujeron los reyes de Israel. 9Los hijos de Israel habían hecho a escondidas cosas que no eran rectas contra Yahvé, su Dios: se construyeron altares paganos en todas sus ciudades, desde la torre del vigía hasta la ciudad fortificada. 10Levantaron piedras sagradas y postes de Asera en toda colina alta y bajo todo árbol frondoso. 11Allí quemaron incienso en todos los altares paganos, como las naciones que Yahvé había deportado delante de ellos, y cometieron cosas malas que provocaron la ira de Yahvé. 12Sirvieron a los ídolos, de los cuales Yahvé les había dicho: «No harán esto.» 13Yahvé advirtió a Israel y a Judá por medio de todos sus profetas y videntes, diciendo: «Vuélvanse de sus malos caminos y guarden mis mandamientos y mis estatutos, conforme a toda la ley que ordené a sus padres y que les envié por mano de mis siervos los profetas.» 14Pero no escucharon, sino que endurecieron su cerviz, como la de sus padres, que no confiaron en Yahvé, su Dios. 15Rechazaron sus estatutos y la alianza que había hecho con sus padres, y las advertencias que les había dado; se fueron tras cosas vacías y se volvieron vanos ellos mismos, siguiendo a las naciones vecinas, aunque Yahvé les había ordenado no imitarlas. 16Abandonaron todos los mandamientos de Yahvé, su Dios, se hicieron imágenes fundidas —dos becerros—, fabricaron un poste de Asera, se postraron ante todo el ejército del cielo y sirvieron a Baal. 17Hicieron pasar por el fuego a sus hijos e hijas, practicaron adivinación y agüeros, y se entregaron a hacer lo malo ante los ojos de Yahvé, provocándolo a ira. 18Yahvé se enfureció profundamente contra Israel y los apartó de su presencia; no quedó nadie, salvo la sola tribu de Judá. 19Pero tampoco Judá guardó los mandamientos de Yahvé, su Dios; siguieron las costumbres que Israel había introducido. 20Yahvé rechazó a toda la descendencia de Israel, los afligió y los entregó en manos de saqueadores, hasta arrojarlos de su presencia. 21Porque cuando Israel se separó de la casa de David e hizo rey a Jeroboam hijo de Nabat, Jeroboam apartó a Israel de seguir a Yahvé y los hizo cometer un gran pecado. 22Los hijos de Israel anduvieron en todos los pecados que Jeroboam había cometido; no se apartaron de ellos, 23hasta que Yahvé quitó a Israel de su presencia, tal como lo había anunciado por medio de todos sus siervos los profetas. Así Israel fue deportado de su tierra a Asiria, hasta el día de hoy.
Los nuevos pobladores de Samaria
24El rey de Asiria trajo gente de Babilonia, Cuta, Ava, Hamat y Sefarvaim, y los estableció en las ciudades de Samaria en lugar de los hijos de Israel; tomaron posesión de Samaria y habitaron en sus ciudades. 25Al principio de su asentamiento allí, no temían a Yahvé, y Yahvé envió leones contra ellos, que mataron a algunos. 26Entonces le dijeron al rey de Asiria: «Las naciones que deportaste y estableciste en las ciudades de Samaria no conocen las costumbres del dios de esa tierra; por eso él ha enviado leones contra ellos, y los están matando, porque no conocen las costumbres del dios de la tierra.» 27El rey de Asiria ordenó: «Envíen allá a uno de los sacerdotes que deportaron de allí; que vaya y se establezca allí, y les enseñe las costumbres del dios de la tierra.» 28Así que uno de los sacerdotes que habían deportado de Samaria fue y se estableció en Betel, y les enseñó cómo debían temer a Yahvé. 29Pero cada nación se hacía sus propios dioses y los colocaba en los templos de los altos que habían construido los samaritanos, cada nación en la ciudad donde habitaba. 30Los de Babilonia hicieron a Sucot-Benot, los de Cuta hicieron a Nergal, los de Hamat hicieron a Asima, 31los aveos hicieron a Nibhaz y a Tartak, y los sefarvitas quemaban a sus hijos en el fuego a Adramélek y a Anamélek, dioses de Sefarvaim. 32Además temían a Yahvé, y de entre ellos mismos se nombraron sacerdotes de los altos, que oficiaban por ellos en los templos de los altos. 33Temían a Yahvé, pero también servían a sus propios dioses, según la costumbre de las naciones de donde habían sido deportados.
Un temor a medias
34Hasta el día de hoy siguen actuando conforme a las costumbres antiguas: no temen a Yahvé ni obran según sus estatutos, sus ordenanzas, la ley o el mandamiento que Yahvé dio a los hijos de Jacob, a quien puso por nombre Israel. 35Con ellos Yahvé había hecho una alianza y les había ordenado: «No temerán a otros dioses, ni se postrarán ante ellos, ni les servirán, ni les ofrecerán sacrificios; 36sino que temerán a Yahvé, quien los sacó de Egipto con gran poder y brazo extendido; ante él se postrarán y a él le ofrecerán sacrificios. 37Los estatutos, las ordenanzas, la ley y el mandamiento que él escribió para ustedes, cuídense de cumplirlos siempre, y no teman a otros dioses. 38No olviden la alianza que hice con ustedes, y no teman a otros dioses; 39sino teman a Yahvé, su Dios, y él los librará de todos sus enemigos.» 40Pero no escucharon; siguieron actuando según su vieja costumbre. 41Así, estas naciones temían a Yahvé, pero también servían a sus imágenes talladas; sus hijos y sus nietos siguen haciendo hasta hoy lo mismo que hicieron sus padres.
