Hallan 332 cañones submarinos de hasta 4.000 metros bajo la Antártida.
 Bajo el hielo antártico se esconde un paisaje desconocido.
 Hasta hace poco.
 Un reciente estudio identificó 332 cañones submarinos en la región.
 Algunos tienen más de 4.000 m de profundidad.
 Estos corredores ocultos son más que una mera curiosidad.
 Son conductos críticos para el intercambio de masas de agua.
 Ya que conectan plataformas continentales poco profundas.
 A través de estos cañones circula el agua que va desde las zonas costeras hasta las profundidades del océano.
 El hallazgo nos ha hecho ver que hay cinco veces más cañones que los que conocíamos de estudios anteriores.
 En este estudio ha participado David Amblàs de la facultad de ciencias de la tierra de la Universidad de Barcelona.
 Y Riccardo Arosio de la Universidad de Cork.
 Los científicos han podido trazar el verdadero alcance de estas estructuras gracias a una cartografía de altísima resolución.
 Y sus mapas nos demuestran que los cañones submarinos antárticos tienen un impacto significativo en nuestro medio.
 Influyen en la circulación oceánica, en el adelgazamiento de las plataformas de hielo o en el cambio climático global.
 Especialmente en las zonas vulnerables, como en algunas partes de la Antártida Oriental.
 El agua del fondo antártico ayuda a regular las temperaturas del todo nuestro planeta.
 Y facilita la entrada de corrientes más cálidas que alcanzan la base de las plataformas de hielo.
 Cuando esa agua templada se filtra bajo el hielo, acelera su derretimiento.
 Las plataformas se debilitan, los glaciares avanzan más rápido hacia el mar y el nivel oceánico sube.
 Cada centímetro cuenta ya que las millones de personas que habitan las zonas costeras, están expuestas a este fenómeno.
 Además, estos cañones submarinos funcionan como enormes autopistas.
 Transportando nutrientes y sedimentos desde la costa hasta las profundidades.
 Y hacen que prosperen ecosistemas enteros que, sin su acción, serían desiertos marinos.
 Con todo, sólo el 27 por ciento del fondo oceánico está cartografiado con detalle.
 Los cañones orientales de la Antártida son grandes y ramificados.
 Señal de que llevan miles de años moldeados por el hielo.
 Mientras que los occidentales son más pequeños y frágiles.
 Lo que explica que en zonas, como el mar de Amundsen, sufra un deshielo acelerado.
 Por lo tanto estos cañones antárticos son unos impresionantes accidentes geográficos.
 Que permiten el intercambio de agua entre la plataforma continental y las profundidades del océano.
 El agua fría y densa que se forma cerca de las plataformas de hielo, fluye hacia el océano profundo.
 Y se genera la llamada agua de fondo antártica.
 Esencial para la circulación oceánica global y en la regulación del clima del planeta.
 Por último, los investigadores piden seguir recopilando datos batimétricos de alta resolución.
 Combinados con las observaciones in situ y los sensores remotos.
 El objetivo es el de mejorar los modelos climáticos.

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