Un hambre en Belén
1Durante la época en que los jueces gobernaban, sobrevino una hambruna en el país, y un hombre de Belén de Judá se fue a vivir como extranjero a los campos de Moab, junto con su esposa y sus dos hijos. 2El nombre de aquel hombre era Elimélec; el de su esposa, Noemí; y los de sus dos hijos, Mahlón y Quelión, efrateos de Belén de Judá. Llegaron a los campos de Moab y se quedaron a vivir allí. 3Elimélec, esposo de Noemí, murió, y ella quedó sola con sus dos hijos. 4Estos se casaron con mujeres moabitas: una se llamaba Orfa, y la otra, Rut. Vivieron allí unos diez años, 5hasta que también murieron los dos, Mahlón y Quelión, y la mujer quedó sin sus dos hijos y sin su esposo.
El camino de vuelta
6Entonces ella se levantó, junto con sus nueras, para volver de los campos de Moab, porque había oído allí que Yahvé había mirado con favor a su pueblo y le había dado pan. 7Salió, pues, del lugar donde había vivido, y sus dos nueras con ella, y se pusieron en camino para regresar a la tierra de Judá. 8Noemí dijo a sus dos nueras: «Vayan, vuélvanse cada una a la casa de su madre. Que Yahvé les muestre lealtad, tal como ustedes se la mostraron a los que murieron y a mí. 9Que Yahvé les conceda hallar descanso, cada una en el hogar de su esposo.» Entonces las besó, y ellas alzaron la voz y lloraron. 10Ellas le respondieron: «No, iremos contigo, a tu pueblo.» 11Pero Noemí dijo: «Vuélvanse, hijas mías. ¿Para qué habrían de venir conmigo? ¿Acaso me quedan hijos en el vientre, que puedan llegar a ser esposos de ustedes? 12Vuélvanse, hijas mías, váyanse, porque yo ya soy demasiado vieja para tener esposo. Y aun si dijera que tengo esperanza, y esta misma noche tuviera un esposo, y hasta llegara a dar a luz hijos, 13¿los esperarían ustedes hasta que crecieran? ¿Se quedarían sin casarse por ellos? No, hijas mías; mi amargura es mucho mayor que la de ustedes, porque la mano de Yahvé se ha levantado contra mí.» 14Ellas volvieron a llorar en voz alta. Orfa besó a su suegra y se despidió, pero Rut se quedó pegada a ella. 15Noemí le dijo: «Mira, tu cuñada ha vuelto a su pueblo y a su dios; vuelve tú también, tras tu cuñada.» 16Pero Rut respondió: «No insistas en que te deje, ni en que me aparte de ti, porque adonde tú vayas, iré yo, y donde tú te quedes a vivir, me quedaré yo. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios será mi Dios. 17Donde tú mueras, moriré yo, y allí seré enterrada. Que Yahvé me castigue, y aún más, si algo que no sea la muerte llega a separarnos a ti y a mí.» 18Cuando Noemí vio que Rut estaba decidida a ir con ella, dejó de insistir. 19Las dos caminaron juntas hasta llegar a Belén. Y sucedió que, cuando entraron en Belén, todo el pueblo se alborotó por causa de ellas, y las mujeres decían: «¿No es esta Noemí?» 20Pero ella les respondía: «No me llamen Noemí; llámenme Mara, porque el Todopoderoso me ha llenado de amargura. 21Yo me fui llena, y Yahvé me ha hecho volver con las manos vacías. ¿Por qué habrían de llamarme Noemí, si Yahvé ha testificado contra mí, y el Todopoderoso me ha traído la desgracia?» 22Así volvió Noemí, y con ella Rut la moabita, su nuera, de vuelta de los campos de Moab. Llegaron a Belén al comienzo de la siega de la cebada.
