Los hermanos de José bajan a Egipto
1Al ver Jacob que había grano en Egipto, dijo a sus hijos: «¿Por qué se quedan mirando unos a otros?» 2Y añadió: «Miren, he oído que hay grano en Egipto. Bajen allá y compren para nosotros, para que vivamos y no muramos». 3Diez hermanos de José bajaron a comprar grano a Egipto. 4Pero Jacob no envió a Benjamín, el hermano de José, con sus hermanos, porque pensó: «No sea que le pase alguna desgracia». 5Los hijos de Israel llegaron a comprar entre los que iban, porque había hambre en la tierra de Canaán. 6José era el gobernador de la tierra, el que vendía el grano a todo el pueblo del país. Los hermanos de José llegaron y se inclinaron ante él, rostro en tierra.
José pone a prueba a sus hermanos
7José vio a sus hermanos y los reconoció, pero fingió no conocerlos y les habló con dureza. Les preguntó: «¿De dónde vienen?» Ellos respondieron: «De la tierra de Canaán, a comprar alimento». 8José reconoció a sus hermanos, pero ellos no lo reconocieron a él. 9José se acordó de los sueños que había tenido acerca de ellos, y les dijo: «Ustedes son espías. Han venido a ver los puntos débiles de nuestra tierra». 10Ellos le dijeron: «No, señor, tus siervos han venido a comprar alimento. 11Todos nosotros somos hijos de un mismo hombre; somos hombres honestos. Tus siervos no son espías». 12Pero él les dijo: «No, ustedes han venido a ver los puntos débiles de nuestra tierra». 13Ellos respondieron: «Tus siervos somos doce hermanos, hijos de un mismo hombre, en la tierra de Canaán; el menor está hoy con nuestro padre, y otro ya no vive». 14José les dijo: «Es tal como les dije: ustedes son espías. 15En esto serán puestos a prueba: por la vida del faraón, no saldrán de aquí a menos que venga su hermano menor. 16Envíen a uno de ustedes a traer a su hermano; los demás quedarán presos, para que se compruebe si dicen la verdad. Y si no, por la vida del faraón, son espías». 17Y los mantuvo presos tres días.
Simeón queda preso
18Al tercer día, José les dijo: «Hagan esto y vivirán, porque yo temo a Dios: 19si son hombres honestos, que uno de ustedes quede preso en esta cárcel, y que los demás vayan y lleven grano para el hambre de sus casas. 20Pero tráiganme a su hermano menor, para que se comprueben sus palabras y no mueran». Y ellos así lo hicieron. 21Y se decían unos a otros: «Verdaderamente somos culpables por lo que hicimos a nuestro hermano: vimos la angustia de su alma cuando nos suplicaba, y no lo escuchamos. Por eso nos ha llegado esta angustia». 22Rubén les respondió: «¿No les dije que no pecaran contra el muchacho? Y no me hicieron caso. Ahora se nos exige cuentas por su sangre». 23Ellos no sabían que José los entendía, porque hablaban por medio de un intérprete. 24José se apartó de ellos y lloró. Luego volvió, les habló, y tomó de entre ellos a Simeón y lo hizo atar delante de sus ojos. 25José ordenó que llenaran de grano sus sacos, que devolvieran el dinero de cada uno en su costal, y que les dieran provisiones para el camino. Así se hizo con ellos. 26Ellos cargaron el grano sobre sus asnos y se fueron de allí. 27Al llegar al lugar donde pasaron la noche, uno de ellos abrió su costal para dar de comer a su asno, y vio su dinero en la boca del costal. 28Dijo a sus hermanos: «Me han devuelto el dinero. ¡Miren, aquí está, en mi costal!» El corazón se les encogió, y se dijeron temblando unos a otros: «¿Qué es esto que Dios nos ha hecho?»
El regreso a Canaán
29Llegaron donde su padre Jacob, en la tierra de Canaán, y le contaron todo lo que les había pasado: 30«El hombre que gobierna aquel país nos habló con dureza, y nos trató como espías del país. 31Nosotros le dijimos: “Somos hombres honestos, no somos espías. 32Somos doce hermanos, hijos de nuestro padre; uno ya no vive, y el menor está hoy con nuestro padre en la tierra de Canaán.” 33El hombre que gobierna aquel país nos dijo: “Así sabré que son hombres honestos: dejen conmigo a uno de sus hermanos, tomen grano para el hambre de sus casas y váyanse. 34Pero tráiganme a su hermano menor, y así sabré que no son espías, sino hombres honestos; les devolveré a su hermano, y podrán comerciar en el país.”» 35Mientras vaciaban sus costales, cada uno encontró en su costal la bolsa con su dinero. Al ver las bolsas de dinero, ellos y su padre se llenaron de temor. 36Su padre Jacob les dijo: «Me han dejado sin hijos. José ya no vive, Simeón ya no vive, ¡y ahora quieren llevarse a Benjamín! Todo esto recae sobre mí». 37Rubén dijo a su padre: «Mata a mis dos hijos si no te lo devuelvo. Ponlo a mi cargo, y yo te lo traeré de vuelta». 38Pero Jacob dijo: «Mi hijo no bajará con ustedes, porque su hermano está muerto y él es el único que me queda. Si le pasa alguna desgracia en el camino que van a hacer, harán bajar mis canas al Seol, llenas de dolor».
