Cuando Vicente Espinel viene al mundo a finales de 1550, Europa había alcanzado un nivel cultural sin precedentes en la historia. Las universidades se multiplicaban. La imprenta había llevado los libros al alcance de las clases más humildes, convirtiéndolos en el equivalente de la época a lo que en nuestros días sería el cine, la televisión o más actualmente los medios digitales. La literatura más demandada eran las novelas de caballerías.
España se erigió como la superpotencia de este siglo y reunió un imperio gigantesco, con posesiones por todo el mundo. Alcanzó su apogeo al incorporar el Imperio portugués. Dominó extensísimos territorios americanos, desde los actuales Estados Unidos hasta la zona de Chile y Argentina, posesiones alrededor de África, numerosas colonias en Asia fruto de la conquista de Portugal. Además de media Italia, los Países Bajos (Flandes), la Borgoña, etc.
En Ronda ya se había abierto la calle Real, en lo que se empezó a llamarse el nuevo barrio del Mercadillo o Ejido de la Puente, por el puente Viejo. Ronda empieza a crecer hacia el Norte, ampliándose el caserío por la actual calle de Santa Cecilia, que toma el nombre de la iglesia que allí se construye en honor precisamente a la patrona de la Música, hoy de Padre Jesús.
El periodo de la biografía de Espinel, que abarca desde su nacimiento en 1550 hasta 1570, año de su ingreso en la Universidad de Salamanca, aunque no está suficientemente documentado, se supone que recibió la educación normal de un muchacho burgués de una ciudad de nobleza como Ronda, donde recibiría en primer lugar rudimentos de gramática y retórica, y también presumiblemente instrucción musical.

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