El primer condicional habla de algo que puede pasar de verdad, y tiene dos mitades con reglas distintas. La condición, la que lleva «if», va en presente simple aunque mire al futuro. La consecuencia lleva «will», «won't» o un modal. Escrito parece obvio; lo difícil es no meter un futuro en la primera mitad cuando se habla deprisa, porque el sentido es de futuro y la boca lo pide.
| Condición | Consecuencia | Frase completa |
|---|---|---|
| If + present simple | will + infinitive | If you drink more water, the headaches will stop. |
| If + present simple | won't + infinitive | If you stay up late, you won't feel rested. |
| If + present simple | might + infinitive | If you rest your eyes, the pain might disappear. |
| If + present simple | imperative | If the pain gets worse, call me immediately. |
| Unless + present simple | will + infinitive | Unless you slow down, you will get ill again. |
Escuche
Listen to the first conditional in both orders. If you drink more water, the headaches will probably stop. The headaches will probably stop if you drink more water. Notice that the meaning is identical and only the comma changes. If you go to bed earlier tonight, you will feel much better tomorrow.
El orden de las dos mitades es libre y no cambia el sentido. Lo único que cambia es la puntuación: si la condición va primero, se escribe una coma; si va detrás, no se escribe nada. «If it rains, we will stay at home» y «We will stay at home if it rains» dicen exactamente lo mismo. Esa coma es un examen entero en algunos exámenes oficiales, y es la única diferencia real.
«Unless» significa «si no» y ya lleva la negación dentro, así que la frase que le sigue va en afirmativo: «unless you slow down» es «si no bajas el ritmo». Poner otra negación detrás —«unless you don't slow down»— dice lo contrario de lo que se quería decir, y es un error que sobrevive hasta niveles altos porque el español obliga a decir «si no».
| Grado de certeza | Forma | Ejemplo |
|---|---|---|
| seguro, o casi | will / won't | Dehydration will give you a headache. |
| seguro, reforzado | will definitely | You will definitely feel better after a week. |
| probable | will probably | The pain will probably go away by Friday. |
| posible, ni sí ni no | might / may / could | The tests might show something, but I doubt it. |
| posible que no | might not | You might not need any medication at all. |
| descartado | won't | One late night won't damage your health. |
Dos avisos sobre «might». Uno: no lleva «to» detrás y no cambia con la persona. Se dice «she might come», nunca «she mights» ni «she might to come». Dos: «might» no es el pasado de «may» en este uso; los dos hablan del futuro y la diferencia es de registro, con «may» un poco más formal. Y «could» también sirve para posibilidad —«it could be the screens»— pero es más tentativo y suele ir con una explicación detrás.
Escuche
Now listen to the same prediction with four different degrees of certainty. You will definitely feel better after a week of rest. You will probably feel better after a week of rest. You might feel better after a week of rest. You won't feel better unless you change your habits completely.
Complete con la forma correcta del verbo entre paréntesis.
- If you ___ (drink) more water, your headaches will improve.
- If the pain continues, we ___ (run) some tests next week.
- You won't sleep well if you ___ (work) until midnight.
- If she ___ (not feel) better tomorrow, call the doctor.
- Unless you ___ (slow) down, you will get ill again.
- I ___ (might) go to the gym tonight, but I'm tired.
Ver soluciones
- drink
- will run
- work
- doesn't feel
- slow
- might
Elija la opción que expresa el grado de certeza indicado entre corchetes.
- [posible] The results ___ show an infection. (will · might · won't)
- [descartado] One bad night ___ ruin your health. (won't · might not · will)
- [muy probable] You ___ feel better after a week of rest. (might · will probably · won't)
- [seguro] If you don't drink water, you ___ get a headache. (might · will · might not)
- [posible que no] She ___ need any medication at all. (won't · might not · will not definitely)
- [si no] ___ you rest, the pain will come back. (If not · Unless · Unless not)
Ver soluciones
- might
- won't
- will probably
- will
- might not
- Unless
