Visiones, y una espina en la carne
1Hay que enorgullecerse; no conviene, pero pasaré a las visiones y revelaciones del Señor. 2Conozco a un hombre en el Cristo que, hace catorce años —si en el cuerpo, no lo sé; si fuera del cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe—, fue arrebatado hasta el tercer cielo. 3Y sé que ese hombre —si en el cuerpo o sin el cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe— 4fue arrebatado al paraíso y oyó palabras inefables que a nadie le está permitido pronunciar. 5De ese hombre me enorgulleceré; de mí mismo, no, salvo de mis debilidades. 6Y si quisiera enorgullecerme, no sería un loco, porque diría la verdad; pero me contengo, no sea que alguien me valore por encima de lo que ve en mí o de lo que me oye decir. 7Y para que lo extraordinario de las revelaciones no me llenara de soberbia, me fue dada una espina en la carne, un enviado de Satanás que me abofetea, para que no me llene de soberbia. 8Tres veces le rogué al Señor que se apartara de mí, 9y él me dijo: «Te basta mi gracia, porque el poder se realiza plenamente en la debilidad». Así que con muchísimo gusto me enorgulleceré más bien de mis debilidades, para que habite en mí el poder del Cristo. 10Por eso me alegro en las debilidades, en los insultos, en los apuros, en las persecuciones y en las angustias por el Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.
Las señales del apóstol
11Me he vuelto un loco: ustedes me obligaron. Yo debía haber sido recomendado por ustedes, porque en nada he sido inferior a esos superapóstoles, aunque no soy nada. 12Las señales del apóstol se realizaron entre ustedes con toda constancia: señales, prodigios y milagros. 13¿En qué han salido perdiendo frente a las demás iglesias, si no es en que yo no les fui una carga? ¡Perdónenme esta injusticia! 14Miren: es la tercera vez que estoy listo para ir a verlos, y no les seré una carga; no busco lo de ustedes, sino a ustedes. Porque no son los hijos los que deben ahorrar para los padres, sino los padres para los hijos. 15Yo con mucho gusto gastaré, y me gastaré del todo, por sus vidas. Si los amo más, ¿voy a ser menos amado? 16De acuerdo: yo no les fui una carga. Pero —dicen— astuto como soy, los atrapé con engaño. 17¿Acaso me aproveché de ustedes por medio de alguno de los que les envié? 18Le rogué a Tito que fuera y mandé con él al hermano. ¿Acaso Tito se aprovechó de ustedes? ¿No procedimos con el mismo espíritu y por las mismas huellas?
Lo que temo encontrar
19Hace rato que se imaginan que nos estamos defendiendo ante ustedes. Delante de Dios, en el Cristo, es como hablamos; y todo, queridos míos, es para edificarlos. 20Porque temo llegar y no encontrarlos como quiero, y que ustedes me encuentren como no quieren: temo hallar pleitos, celos, arrebatos de ira, rivalidades, calumnias, chismes, arrogancias, desórdenes. 21Temo que, al llegar de nuevo, mi Dios me humille ante ustedes y tenga que llorar por muchos de los que pecaron antes y no se arrepintieron de la impureza, la prostitución y el desenfreno que practicaron.
